Мойше (Моше) Пинхас Фельденкрайз родился 6 мая 1904 года в городе Славута (в настоящее время — Украина). Когда он был ребёнком, его семья переехала сначала в расположенный неподалёку город Корец, а в 1912 году — в Барановичи, ныне Беларусь. Пока через Барановичи проносились битвы Первой мировой войны, Фельденкрайз прошёл обряд бар-мицва (обряд инициации подростков в иудаизме — прим. перев.), закончил два года высшей школы и получил образование по ивриту и философии сионизма. В 1918 году Фельденкрайз отправился в самостоятельное путешествие в Палестину.
В Палестине Фельденкрайз сначала трудился чернорабочим, а в 1923 году продолжил высшее образование, зарабатывая на жизнь преподаванием. После окончания учёбы в 1925 году, он работал на британскую геодезическую службу в качестве картографа. Фельденкрайз участвовал в еврейских группах самообороны и, изучив джиу-джитсу, разработал свою собственную технику самозащиты. В футбольном матче в 1929 году он повредил левое колено. Пока травма заживала, он написал «Самовнушение» (Autosuggestion, 1930) — перевод с английского на иврит работы Чарльза Брукса о системе самовнушения Куэ, дописав две главы самостоятельно. Потом он опубликовал «Джиу-джитсу» (Jujitsu, 1931) — книгу по самообороне.
В 1930 году Фельденкрайз уехал в Париж и поступил в технический колледж — Ecole des Travaux Publics des Paris. Через три года, окончив его по специальностям машиностроение и электротехника, он начал работать научным сотрудником у Фредерика Жолио-Кюри в Институте радия, одновременно учась в Сорбонне для получения докторской степени (соответствует нашей кандидатской — прим. перев.). В 1935–1937 годах он работал в институте в Аркей-Кашане, участвуя в постройке генератора Ван-дер-Граафа, который использовался в экспериментах по делению ядра атома. В 1939–1940 годах он работал под началом Поля Ланжевена, занимаясь исследованиями магнитного поля и ультразвука.
Параллельно со своей научной деятельностью, в 1933 году, после встречи с Дзигоро Кано — основоположником дзюдо, Фельденкрайз начал изучать дзюдо и снова занялся преподаванием джиу-джитсу. В 1935 году он опубликовал пересмотренное, французское издание своей книги по джиу-джитсу под названием «Защита слабого от нападения» (La Défense du Faible Contre L’Agresseur) (перевод названий книг, пока не переведённых на русский язык, может быть неточен — прим. перев.), а в 1938 году — «Азбуку дзюдо» (ABC du Judo). В 1936 году он получил чёрный пояс дзюдо, а в 1938 — второй дан. В 1938 году Фельденкрайз женился на Йоне Рубинштейн.
В 1940 году, когда немцы вошли в Париж, Фельденкрайз бежал в Англию. В 1940–1945 годах, в Шотландии, в качестве научного сотрудника в британском Адмиралтействе, он руководил исследованиями в области борьбы с подводными лодками. В это же время он вёл группы дзюдо и самообороны. В 1942 году он опубликовал руководство по самообороне — «Практика боя без оружия» (Practical Unarmed Combat) и «Дзюдо». В это время его колено снова напомнило о себе и тогда же, решая эту проблему, Фельденкрайз заложил основы своего метода. Он прочитал цикл лекций о своих новых идеях, начал вести экспериментальные группы и заниматься индивидуально с некоторыми своими коллегами.
В 1946 году Фельденкрайз оставил службу в Адмиралтействе, переехал в Лондон и начал работать исследователем и консультантом в частном секторе промышленности. Он вёл группы дзюдо в лондонском клубе «Будоквай», заседал в международном комитете по дзюдо и занимался научным анализом принципов дзюдо. В 1949 году он опубликовал первую книгу о своём методе «Тело и зрелое поведение» (Body and Mature Behavior), а в 1952 — свою последнюю книгу о дзюдо «Высшее дзюдо» (Higher Judo). В течение лондонского периода он изучал работы Георгия Гурджиева, Ф.М. Александера и Уильяма Бейтса и ездил в Швейцарию, чтобы поучиться у Генриха Якоби.
Фельденкрайз вернулся в Израиль, чтобы возглавить израильский военный департамент электроники в 1951–1953 годах. Около 1954 года он переехал на постоянное жительство в Тель-Авив и первое время зарабатывал на жизнь исключительно преподаванием своего метода. Изредка он продолжал работать над рукописью «Действенное Я» (The Potent Self), которую начал в Лондоне. Около 1955 года он открыл свои курсы «Осознавание через движение» (Awareness through Movement®) в студии на улице Александра Янная. В начале 1957 года Фельденкрайз начал давать уроки «функциональной интеграции» (Functional Integration) израильскому премьер-министру Давиду Бен-Гуриону.
В конце 50-х Фельденкрайз представил свои работы в Европе и Соединённых Штатах. В середине 60-х он опубликовал «Разум и тело» (Mind and Body), «Телесное выражение» (Bodily Expression), в 1967 году — «Совершенствование способности делать» (Improving the Ability to Perform), которая в англоязычном издании 1972 года была озаглавлена «Осознавание через движение» (Awareness through Movement). В 1968 году, недалеко от квартиры, где жила его семья, на улице Нахмани, 49, он открыл студию — постоянное место для своей практики функциональной интеграции. Там же, в 1969–1971 годах, прошла его первая программа по подготовке преподавателей, которую прослушали 12 человек.
В течение четырёх лет — с 1975 по 1978 год Фельденкрайз проводил летний тренинг на 65 человек для преподавателей в Сан-Франциско. В 1977 году он опубликовал «Историю Норы» (The Case of Nora), а в 1981 — «Неуловимую очевидность» (The Elusive Obvious). В 1980 году он начал тренинг на 235 человек в Амхерсте, но смог провести только первые два летних цикла из четырёхлетней программы. Осенью 1981 года, вследствие болезни, он прекратил публичное преподавание. 1 июля 1984 года Мойше Фельденкрайза не стало.
Оригинал статьи: Mark Reese "A Biography of Moshe Feldenkrais".
Перевод rumbero, редакция Н. Королёвой.